機床的工作部件移動時，鋼球就在支架溝槽中循環(huán)流動，把支架的磨損量分攤到各個鋼球上，從而延長直線導(dǎo)軌的使用壽命。為了消除支架與導(dǎo)軌之間的間隙，預(yù)加負荷能提高導(dǎo)軌系統(tǒng)的穩(wěn)定性，預(yù)加負荷的獲得，是在導(dǎo)軌和支架之間安裝超尺寸的鋼球。鋼球直徑公差為±20mm，以0.5mm為增量，將鋼球篩選分類，分別裝到導(dǎo)軌上，預(yù)加負載的大小，取決于作用在鋼球上的作用力。假如作用在鋼球上的作用力過大，經(jīng)受預(yù)加負荷時間過長，導(dǎo)致支架運動阻力增強，就會出現(xiàn)平衡作用問題；為了提高系統(tǒng)的靈敏度，減少運動阻力，相應(yīng)地要減少預(yù)加負荷，而為了提高運動精度和精度的保持性，要求有足夠的預(yù)加負荷，這是矛盾的兩方面。

工作時間過長，鋼球開始磨損，作用在鋼球上的預(yù)加負載開始減弱，導(dǎo)致機床工作部件運動精度的降低。如果要保持初始精度，必須更換導(dǎo)軌支架，甚至更換導(dǎo)軌。如果導(dǎo)軌系統(tǒng)已有預(yù)加負載作用。系統(tǒng)精度已喪失，w一的方法是更換滾動元件。

導(dǎo)軌系統(tǒng)的設(shè)計，力求固定元件和移動元件之間有z大的接觸面積，這不但能提高系統(tǒng)的承載能力，而且系統(tǒng)能承受間歇切削或重力切削產(chǎn)生的沖擊力，把作用力廣泛擴散，擴大承受力的面積。為了實現(xiàn)這一點，導(dǎo)軌系統(tǒng)的溝槽形狀有多種多樣，具有代表性的有兩種，一種稱為哥特式（尖拱式），形狀是半圓的延伸，接觸點為頂點；另一種為圓弧形，同樣能起相同的作用。無論哪一種結(jié)構(gòu)形式，目的只有一個，力求更多的滾動鋼球半徑與導(dǎo)軌接觸（固定元件）。決定系統(tǒng)性能特點的因素是滾動元件怎樣與導(dǎo)軌接觸，這是問題的關(guān)鍵。

直線導(dǎo)軌按摩擦性質(zhì)而定，可以分為滑動摩擦導(dǎo)軌、滾動摩擦導(dǎo)軌、彈性摩擦導(dǎo)軌、流體摩擦導(dǎo)軌等種類。直線軸承主要用在自動化機械上比較多，像進口的機床、折彎機、激光焊接機等等，當(dāng)然直線軸承和直線軸是配套使用。像直線導(dǎo)軌主要是用在精度要求比較高的機械結(jié)構(gòu)上，直線導(dǎo)軌的移動元件和固定元件之間不用中間介質(zhì)，而用滾動鋼球。

滑塊使運動由曲線轉(zhuǎn)變?yōu)橹本€。新的導(dǎo)軌系統(tǒng)使機床可獲得快速進給速度，在主軸轉(zhuǎn)速相同的情況下，快速進給是直線導(dǎo)軌的特點。直線導(dǎo)軌與平面導(dǎo)軌一樣，有兩個基本元件，一個作為導(dǎo)向的為固定元件，另一個是移動元件。由于直線導(dǎo)軌是標(biāo)準部件，對機床制造廠來說，w一要做的只是加工一個安裝導(dǎo)軌的平面和校調(diào)導(dǎo)軌的平行度。當(dāng)然，為了保證機床的精度，床身或立柱少量的刮研是必不可少的，在多數(shù)情況下，安裝是比較簡單的。作為導(dǎo)向的導(dǎo)軌為淬硬鋼，經(jīng)精磨后置于安裝平面上。與平面導(dǎo)軌比較，直線導(dǎo)軌橫截面的幾何形狀，比平面導(dǎo)軌復(fù)雜，復(fù)雜的原因是因為導(dǎo)軌上需要加工出溝槽，以利于滑動元件的移動，溝槽的形狀和數(shù)量，取決于機床要完成的功能。例如一個既承受直線作用力，又承受顛覆力矩的導(dǎo)軌系統(tǒng)，與僅承受直線作用力的導(dǎo)軌相比，設(shè)計上有很大的不同。

直線導(dǎo)軌系統(tǒng)的固定元件（導(dǎo)軌）的基本功能如同軸承環(huán)，安裝鋼球的支架，形狀為“V”字形。支架包裹著導(dǎo)軌的頂部和兩側(cè)面。為了支撐機床的工作部件，一套直線導(dǎo)軌至少有四個支架。用于支撐大型的工作部件，支架的數(shù)量可以多于四個。